【リオ五輪】男子400mリレー決勝でアメリカが失格となった理由は？

男子400mリレーで日本がなんと2位となり銀メダルを獲得しました！

オリンピック陸上競技で銀メダルを獲得したのは、1928年のアムステルダム大会で人見絹江選手（女性）が800mで銀メダルを取って以来88年ぶりだということです。そして男子では日本初ということです！

ゴールした時点では、1位ジャマイカ、2位日本、3位アメリカ、という順位でした。

生中継を見ていた私は、アメリカに勝っての2位にものすごく興奮してしまいました（苦笑

しかし、レース後まもなくアメリカが失格とされ、3位はカナダとされました。

え！？どうしてアメリカは失格なの？

400mリレー、アメリカの失格理由

アメリカチームの走者は、

マイク・ロジャー（Mike Rodgers）
ジャスティン・ガトリン（Justin Gatlin）
タイソン・ゲイ（Tyson Gay）
トレイボン・ブロメル（Trayvon Bromell）

いったいどの選手がどんな違反を犯したというのでしょう。

生中継とその後のリプレイは何度も見ていますが、ほかの選手が走るのを邪魔したとか、あきらかに見て分かるような違反行為はなかったように思います。

男子400mリレーは、明確な理由が示される間もなく放送が終了してしまったため、公式な理由がまだわかっていません。

ハンドオーバー違反？

現在分かっているところでは、アメリカの失格理由は「ハンドオーバー違反（handover violation）」が原因ではないかということです。

ハンドオーバー違反（handover violation）

リレーでは、走者から次の走者にバトンを渡すとき、ある一定の範囲内で行うように定められています。この領域をテイクオーバーゾーン（take-over zone）と言います。

テイクオーバーゾーン内でバトンを渡せなかった場合、つまりテイクオーバーゾーンの手前で、あるいはテイクオーバーゾーンを過ぎてからバトンを渡した場合はハンドオーバー違反とされるのです。

国際陸上競技連盟 IAAF（International Association of Athletics Federations）からは、アメリカの失格は“exchange zone violation（交換ゾーン違反）”（「exchange zone」は「take-over zone」と同じ）という話が出ているそうです。

早すぎたバトンパス

男子400mリレーのリプレイをチェックしたイギリスの新聞社によると、

Just looking at the replay, it looks as though USA made an early pass, between Mike Rodgers and Gatlin. We think.
（リプレイを見ただけだけど、アメリカは、マイク・ロジャーからガトリンへのバトンパスが早すぎるようだ。)

と言っています。

これに対してガトリンはNBCに、

We did the best we could do. I felt like it was a clean exchange, no bobbles. I’m proud of my team-mates, and if my federation wants to go out and protest then they can do so, but I’m proud of my guys.
（俺たちは最善を尽くしたよ。問題のないバトンパスをしたし、ヘマなんてしてないさ。俺はチームメイトを誇りに思っているし、我が国の連盟は抗議したければばそうできる。でも、俺は仲間を誇りに思ってるよ。）

と、彼の心境を語っています。